我的家鄉(xiāng)常州是一座江南名城。這座城市求真，崇尚理性，追求科學，因此，在科學尤其是數(shù)學領域人才輩出;這座城市求善，尊重自主性與創(chuàng)造性，鼓勵發(fā)揮潛能，因此，人文薈萃，商品經(jīng)濟發(fā)達;這座城市求美，在繪畫和音樂等藝術領域成就斐然，因此，點燃了工業(yè)和技術的持續(xù)創(chuàng)新，使常州逐漸發(fā)展成一座工業(yè)明星城市。
我的青少年時期就讀于常州市北郊中學，我有幸遇到了一批有犧牲精神的好老師，尤其是我的高中物理老師韋鎮(zhèn)琪老師和班主任語文老師李環(huán)中老師，他們的教誨和幫助為我的成長打下了堅實的基礎。在高中，李懷中老師給了我去省常中學習計算機的機會，正是這段經(jīng)歷，使我對數(shù)字計算技術產(chǎn)生了濃厚的興趣，也對常州在中國計算機產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的一段不凡的歷史記憶猶新。
中國的計算機產(chǎn)業(yè)是由常州籍著名數(shù)學家華羅庚推動下起步的。在美國學習工作期間，華羅庚與普林斯頓大學馮·諾依曼教授相識并參觀過他的實驗室，這使他意識到計算機對經(jīng)濟，國防和社會發(fā)展的巨大作用。在1950年回國后，他在中國科學院數(shù)學所組建了中國第一個電子計算機科研小組，并在1956年負責籌建了中科院計算技術研究所。一年后，中國生產(chǎn)了國內(nèi)第一臺通用數(shù)字電子計算機103機，填補了中國計算機技術的空白。在隨后十多年里，104機、107機、109機、119機、441-B機等計算機的研制成功為國家的重大工程做出了巨大貢獻。
1973年，四機部在北京召開了計算機產(chǎn)業(yè)史上重要的7301會議，標志著中國計算機產(chǎn)品研制開發(fā)從60年代服務于特定工程任務轉(zhuǎn)變?yōu)樯a(chǎn)大中小系列機，以實現(xiàn)計算機的普及和應用。這次會議標志著計算機產(chǎn)業(yè)的初步形成。四機部隨后著手組織DJS系列計算機的研制開發(fā)。在中國信息產(chǎn)業(yè)的開拓者，四機部部長王諍的關心和鼓勵下，常州第二無線電廠于1979年研制成功DJS200/210電子計算機，奠定了在同行業(yè)中的領先地位。
隨著國家的改革開放和經(jīng)濟的發(fā)展，在工業(yè)與辦公自動化領域，對計算機產(chǎn)生了巨大的社會需求，而此時計算機也正進入到集成電路時代。常州人以敏銳的市場洞察，于1984年在國內(nèi)率先推出中國第一臺中西文終端，使計算機具備了同時處理中英文的能力。這款產(chǎn)品在國內(nèi)引起強烈反響，大獲成功，市場占有率一度達到40%，極大地推動了計算機在中國的普及和應用。
同年，常州第二無線電廠更名為常州電子計算機廠，進入了新的發(fā)展階段。經(jīng)過40年的發(fā)展，常州雖未形成較大的計算機產(chǎn)業(yè)規(guī)模，但以常州計算機廠為核心的國光信息有限公司，在數(shù)據(jù)安全傳輸和圖像顯示等領域，擁有獨特的技術優(yōu)勢，因此，在金融，通信和醫(yī)療等行業(yè)找到了自身的位置，成為這些行業(yè)的企業(yè)級智能終端及系統(tǒng)的核心供應商。
從歷史和未來的視角，進一步發(fā)展以人工智能為代表的數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)對常州具有特殊的意義。
首先，這是對常州優(yōu)秀傳統(tǒng)的傳承。人工智能的基礎是數(shù)學與統(tǒng)計，而常州在數(shù)學計算領域有深厚的歷史底蘊。在明代，常州人唐荊川就精通于弧矢割圓術，著有《勾股弧矢論略》和《勾股六論》;清代嘉慶年間數(shù)學家董祐誠著有《割圓連比例圖解》《橢圓求周術》和《堆垛求積術》等數(shù)學著作。到了近代，更是涌現(xiàn)了以華羅庚為代表的一批數(shù)學家，包括計算數(shù)學家趙訪熊和生物統(tǒng)計學家吳定良等。優(yōu)秀的數(shù)學傳統(tǒng)和人才為人工智能和數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展奠定良好的基礎，兩者相輔相成。
其次，發(fā)展數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)是守住常州傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢的必要條件。以制造業(yè)為例，常州的制造業(yè)占常州工業(yè)總產(chǎn)值的40%以上，無疑是常州的經(jīng)濟命脈。而在人工智能時代，制造業(yè)正經(jīng)歷數(shù)字化轉(zhuǎn)型升級，大量的人工智能技術如計算機視覺，機器學習，物聯(lián)網(wǎng)，增強現(xiàn)實與虛擬現(xiàn)實等技術必將廣泛應用于現(xiàn)代化的工廠，從而帶來生產(chǎn)和管理模式的創(chuàng)新。常州要守住制造業(yè)優(yōu)勢，無疑需要大力投入發(fā)展人工智能為主要方向的數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)。
最后，數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)是搶占產(chǎn)業(yè)發(fā)展先機，贏得未來的關鍵。環(huán)顧世界，人工智能和數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)無疑是當下人類創(chuàng)造知識和創(chuàng)造財富的前沿和高峰，這一領域?qū)⒊霈F(xiàn)大量原創(chuàng)性和顛覆性技術突破，從而帶來新的產(chǎn)業(yè)變革。提前布局人工智能產(chǎn)業(yè)，大力發(fā)展數(shù)字信息產(chǎn)業(yè)，將能有力支撐常州傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的升級迭代，贏得發(fā)展先機。